App-Vertrieb an Google vorbei — eigenes Repo oder fremder Kanal?

Auf dem iPhone musste die EU Apple zur Öffnung zwingen — und selbst dann gilt sie nur in der EU. Auf Android war die Tür nie verschlossen: Sideloading ist erlaubt, seit es Android gibt. Wer eine signierte .apk auf den eigenen Server legt, kann sie weltweit zum Download anbieten, inklusive Schweiz, ohne Google um Erlaubnis zu fragen und ohne einen Cent Provision. Die Frage für uns ist deshalb nicht ob App-Vertrieb an Google vorbei geht, sondern wie wir ihn betreiben: die Schiene selbst bauen oder auf bestehenden unabhängigen Rails fahren.

Die eigene Infrastruktur. Der einfachste Weg ist die signierte APK direkt auf einer mana-Domain. Ein Schritt weiter wird daraus ein echter Store: Mit dem FOSS-Werkzeug fdroidserver hosten wir ein eigenes F-Droid-Repository. Die Repo-URL endet auf /fdroid/repo/ — wer die F-Droid-App installiert hat und so eine URL öffnet, bekommt unser Repo mit einem Klick hinzugefügt, danach laufen Liste, Installation und automatische Updates wie in einem App-Store, nur vollständig unter unserer Kontrolle. Der Signing-Key liegt dabei getrennt vom Webserver. Das ist „unser eigener App-Store“ im wörtlichen Sinn — und er kostet uns keine Plattform-Gebühr, nur Pflege.

Die bestehenden Kanäle. Daneben gibt es etablierte unabhängige Wege, die wir nutzen könnten, ohne selbst zu hosten. Das F-Droid-Hauptrepo bringt Sichtbarkeit bei einem datenschutzbewussten Publikum — verlangt dafür aber vollständig quelloffene Apps, reproduzierbare Builds und den Bau aus dem Quellcode, plus Review-Zeit. Obtainium dreht die Logik um: Die App zieht Updates direkt aus unseren GitHub- oder Webseiten-Releases, ganz ohne Repo-Infrastruktur unsererseits — der Preis ist, dass Nutzer:innen erst Obtainium installieren müssen. Accrescent ist ein jüngerer, sicherheitsorientierter Store für dieselbe Zielgruppe. Und auf iOS bleibt AltStore PAL der einzige realistische Indie-Kanal — gratis, aber nur für Nutzer:innen in der EU.

Unsere Abwägung. Beide Seiten haben ihren Platz, aber die Rollen sind nicht vertauschbar. Wer das Rückgrat seines Vertriebs auf einen fremden Kanal legt — selbst auf einen wohlwollenden wie F-Droid oder AltStore — holt sich einen neuen Gatekeeper zurück, nur einen freundlicheren. Genau das wollen wir nicht. Deshalb setzen wir, wo wir es selbst tragen können, auf Eigenbetrieb: ein selbst gehostetes F-Droid-Repo plus Direkt-Download ist unser souveränes Android-Rückgrat — billig, langlebig, schweiz-tauglich, an niemandes Regeln gebunden. Die bestehenden Kanäle nehmen wir als Reichweiten-Verstärker obendrauf, nicht als Fundament. Über allem bleibt die PWA der Default, der gar keinen Store braucht — und auf iOS unser einziger Weg ganz ohne Apple. Dass der ganze Vertriebskanal überhaupt zur Machtfrage wurde, steht im Problem zum App-Store-Tribut; warum Eigenbetrieb für uns Prinzip und nicht Bastelei ist, in der Lösung zum Eigenbetrieb.